মো. আনোয়ারুল ইসলাম

কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার দুলালপুর গ্রামের উত্তরপাড়ার কৃষক মো. জহিরুল ইসলামের লাউ চাষ এখন এলাকায় সফলতার দৃষ্টান্ত হয়ে উঠেছে। মাত্র ৩০ হাজার টাকা খরচ করে ৩০ শতক জমিতে আগাম জাতের হাইব্রিড লাউ চাষ করে তিনি ইতোমধ্যে প্রায় ৮০ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছেন। জমিতে এখনও ছোট বড় প্রচুর লাউ ঝুলে আছে। মৌসুম শেষে দেড় লাখ টাকারও বেশি বিক্রি হবে বলে আশা করছেন তিনি।

সরেজমিনে গেলে দেখা যায়, জমির পুরো অংশজুড়ে মাটি থেকে প্রায় তিন ফুট ওপরে বাঁশ দিয়ে মাচা তৈরি করে উন্নত জাতের লাউয়ের আবাদ করেছেন জহিরুল। সবুজ লাউয়ে ঝুলে থাকা মাচার দৃশ্য একদিকে যেমন চোখে লাগে, অন্যদিকে কৃষকের সাফল্যের ইঙ্গিতও দেয়। এসময় উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা মোসা. নাঈমা হক আখিকে কৃষি পরামর্শ দিতে দেখা যায়। কৃষক জহিরুল ও তাঁর ছেলে জমিতে পরিচর্যায় ব্যস্ত ছিলেন।

কৃষক জহিরুল ইসলাম জানান, তিনি সারা বছরই বিভিন্ন মৌসুমি ও শীতকালীন সবজি চাষ করেন। পরিবারের প্রয়োজন মেটানোর পাশাপাশি এসব সবজি স্থানীয় ও আশপাশের বাজারে বিক্রি করেই তাঁর সংসার চলে। রবি মৌসুমে নিজের জমির পাশাপাশি লিজ নেওয়া জমিতেও সবজি আবাদ করেন তিনি।

তিনি বলেন, ৩০ হাজার টাকা খরচ করে ৩০ শতকে আগাম হাইব্রিড লাউ চাষ করেছি। এখন পর্যন্ত প্রায় ৮০ হাজার টাকার মতো লাউ বিক্রি করেছি। জমিতে এখনও অনেক লাউ আছে, নতুন ফলনও আসছে। আশা করছি দেড় লাখ টাকার বেশি লাউ বিক্রি করতে পারব। আমার সফলতা দেখে এলাকার অনেকে আগামী মৌসুমে লাউ চাষে আগ্রহ দেখাচ্ছেন।

স্থানীয় কৃষকরা বলছেন, জহিরুলের সফল লাউ চাষ তাঁদের নতুন আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। আগামী মৌসুমে এ অঞ্চলে লাউ চাষ আরও বাড়বে বলেও আশা করা যাচ্ছে। মাত্র ৩০ হাজার টাকার বিনিয়োগ থেকে দেড় লাখ টাকার আয়ের সম্ভাবনা—এ সফলতা ব্রাহ্মণপাড়ায় সবজি চাষে নতুন সম্ভাবনার দরজা খুলে দিয়েছে। জহিরুল ইসলাম এখন শুধু একজন সফল কৃষকই নন, তিনি এলাকার অন্যান্য কৃষকের জন্য অনুপ্রেরণাও। কৃষক রাসেল মহসীন বলেন, জহির ভাই এ বছর আগাম লাউ চাষ করে বেশ লাভ করেছেন। দ্রুত ফলন পাওয়ায় ভালো দাম মিলেছে। আগামী মৌসুমে আমিও এ জাতের লাউ চাষ করব। উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা মোসা. নাঈমা হক আখি বলেন, জহিরুল ইসলামের জমিতে নিয়মিত পরামর্শ দেওয়া হয়। উন্নত জাত, সময়মতো পরিচর্যা ও সঠিক রোগবালাই ব্যবস্থাপনার কারণে তিনি ভালো ফলন পাচ্ছেন।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. মাসুদ রানা বলেন, লাউ চাষ এই অঞ্চলে খুবই সম্ভাবনাময়। আধুনিক পদ্ধতি, মাচা তৈরি, সঠিক দূরত্বে চারা রোপণ ও সেচব্যবস্থা নিশ্চিত করলে আরও ভালো ফলন পাওয়া যায়। জহিরুল ইসলামের সাফল্য অন্য কৃষকদেরও উৎসাহিত করবে। জহিরুল ইসলামের সফল লাউ চাষ ইতোমধ্যে এলাকায় উদাহরণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। স্থানীয় অনেক কৃষক আগামী মৌসুমে লাউ চাষে নামতে প্রস্তুতি নিচ্ছেন।