আসন্ন ফুটবল বিশ^কাপে তিনি খেলবেন কি না সেটা নিয়েই ঘোর সংশয় ছিল একটা সময় পর্যন্ত| তবে জল্পনা উড়িয়ে শেষ পর্যন্ত বিশ^কাপে খেলছেন লিওনেল মেসি| কিন্তু এরপর? বিশ^কাপ শেষ হলে কি তাকে দেখা যাবে আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে খেলতে? এই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি| এদিকে, চোটের কারণে প্রথম অনুশীলনে আলাদা করে ঘাম ঝরিয়েছেন মেসি| ৩৮ বছর বয়স মেসির| পরের বিশ^কাপে খেলার সম্ভাবনা কম| তাহলে আমেরিকাতেই কি শেষ অভিযান? এক সাক্ষাৎকারে স্ক্যালোনি বলেছেন, “যতদিন ইচ্ছা ততদিন খেলতে পারে মেসি| আমরা জানি ও কেমন খেলে| তাই ষষ্ঠবার বিশ^কাপ খেলতে নামবে দেখে অবাক হইনি|” স্ক্যালোনি জানিয়েছেন, মেসি এতগুলো রেকর্ড ভাঙা এবং এত ট্রফি জেতার পরেও ফুটবলের প্রতি আবেগ এবং ক্ষুধার কারণে সব সময়ে শীর্ষে থাকতে চান| স্ক্যালোনির কথায়, “মেসি সব সময় সেরা থাকতে চায়| সব সময় দেখিয়ে দেয় যে ও আরও কিছু জিততে চায়|” বিশ^কাপ এবার আগের চেয়ে বেশি সময় ধরে চলবে| মেসির ধকল কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করা হবে তা নিয়ে মুখ খুলেছেন স্ক্যালোনি| তার ব্যাখ্যা, জোর করে মেসির ওপরে কিছু চাপিয়ে দেওয়া হবে না| পুরোটাই মৌখিক সম্মতির ভিত্তিতে, একসঙ্গে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে| স্ক্যালোনি বলেছেন, “আমরা যা-ই সিদ্ধান্ত নিই, ওকে আগে জিজ্ঞাসা করি| এখানে বসে বলা মুশকিল যে আমি ঠিক কী কী করব| আমি আগে মেসির সঙ্গে কথা বলে নেব এবং দেখব ও আমার কথায় রাজি কি না| এভাবেই হওয়া উচিত বিষয়টা| অনেক সমস্যা উপেক্ষা করে মেসি আমাদের হয়ে খেলে| অনেক কিছু দিয়েছে দেশকে|” কানসাসে আর্জেন্টিনার প্রথম অনুশীলনে মেসিকে আলাদা করে ঘাম ঝরাতে দেখা গিয়েছে| এখনও হ্যামস্ট্রিংয়ের সমস্যায় ভুগছেন তিনি| ২৪ মের পর থেকে খেলেননি| ফিজিওথেরাপি দলের সঙ্গে আলাদা করে পরিশ্রম করছেন মেসি| বাকি যাদের চোট রয়েছে, তারাও মূল দলের সঙ্গে অনুশীলন করেননি|