মো. আনোয়ারুল ইসলাম, ব্রাহ্মণপাড়া 

কুমিল্লা-৫ (বুড়িচং–ব্রাহ্মণপাড়া) আসনে বিএনপির মনোনীত প্রার্থী জসীমউদ্দীনের ৮৫ বছর বয়সী মা আনোয়ারা বেগম অসুস্থ শরীর নিয়েই ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। দীর্ঘ ২৩ মাস ধরে তিনি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন। শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় অধিকাংশ সময়ই তাঁকে হাসপাতালের শয্যাতেই কাটাতে হয়েছে।
পরিবার সূত্রে জানা গেছে, অসুস্থতার মধ্যেও ছেলে নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ায় তাঁকে ভোট দেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেন আনোয়ারা বেগম। মায়ের সেই ইচ্ছাকে গুরুত্ব দিয়ে বিশেষ ব্যবস্থায় ঢাকা থেকে অ্যাম্বুলেন্সে করে তাঁকে কুমিল্লায় আনা হয়।
বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৭টার দিকে ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার শশীদল ইউনিয়নের বাগড়া দারুল উলুম ফাজিল ডিগ্রি মাদ্রাসা কেন্দ্রে পৌঁছান তিনি। এ সময় তাঁর মুখে অক্সিজেন মাস্ক লাগানো ছিল। শারীরিক দুর্বলতার কারণে তিনি ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ করতে পারেননি। পরে প্রিজাইডিং কর্মকর্তার অনুমতিক্রমে পোলিং কর্মকর্তারা ব্যালট পেপার অ্যাম্বুলেন্সে নিয়ে যান। সেখানেই ব্যালটে সিল দিয়ে টিপসই দেন আনোয়ারা বেগম।
এ দৃশ্য দেখতে কেন্দ্রের আশপাশে উপস্থিত লোকজনের মধ্যে আবেগঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয়। অনেকেই তাঁর এই আগ্রহকে ভোটাধিকার চর্চার এক অনন্য দৃষ্টান্ত হিসেবে দেখছেন।
মায়ের এমন দৃঢ়তায় আপ্লুত হয়ে প্রার্থী জসীমউদ্দীন বলেন, “দীর্ঘ ২৩ মাস ধরে আমার মা হাসপাতালের বিছানায়। অসুস্থতার মধ্যেও তিনি আমাকে ভোট দেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেন। তাঁর সেই ইচ্ছাকে সম্মান জানিয়ে ঢাকা থেকে অ্যাম্বুলেন্সে করে কেন্দ্রে নিয়ে এসেছি। ভোট দিতে পেরে তিনি খুবই আনন্দিত।”
অসুস্থ শরীরেও ভোটাধিকার প্রয়োগের এই ঘটনাটি এলাকায় আলোচনার জন্ম দিয়েছে। অনেকের মতে, এটি গণতান্ত্রিক অধিকার পালনে এক মায়ের আবেগ ও অটল ইচ্ছাশক্তির অনন্য উদাহরণ।