ইরানের দাবি পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করেছে কাতার। সম্প্রতি পাল্টাপাল্টি সামরিক সংঘাতের সময় ইরানের একটি বিমান ভূপাতিত হওয়ার পর দেশটির তিন বৈমানিককে গোপনে কাতার আটকে রেখেছে বলে অভিযোগ তুলেছিল তেহরান। দোহা স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, তাদের হেফাজতে ইরানের জীবিত কোনো বৈমানিক নেই।

আল জাজিরা শনিবার জানিয়েছে, কাতারের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মাজেদ আল-আনসারি কূটনৈতিক প্রচেষ্টা অব্যাহত থাকা অবস্থায় ইরানি কর্মকর্তাদের এমন ‘বিভ্রান্তিকর বক্তব্যে’ বিস্ময় প্রকাশ করেন। তিনি পুনর্ব্যক্ত করেন যে, কাতারি বাহিনী কোনো বৈমানিককে বন্দি করে রাখেনি।

এর আগে তেহরানের পক্ষ থেকে বৈমানিকদের মুক্তির জোর দাবি জানানো হয়। ইরানের ফারস বার্তা সংস্থা জানায়, দেশটির সশস্ত্র বাহিনীর জেনারেল মোহাম্মদ বাকেরজাদে আন্তর্জাতিক রেড ক্রস কমিটিকে দেওয়া এক চিঠিতে দাবি করেন—গত মার্চে দুটি সুখই-২৪ যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হওয়ার পর জাওয়াদ সালেহি, আবদুল মজিদ দাশতিয়ান এবং ইমরান বেহরাভশিয়ান নামের তিন বৈমানিককে জীবিত আটক করা হয়। পরিবার বা কূটনৈতিক প্রতিনিধিদের সাথে কোনো যোগাযোগ করতে না দিয়ে গত ছয় মাস ধরে তাদের বন্দি রাখা হয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।