এফএনএস স্পোর্টস:

বিশ^চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে ঘাম ঝরাতে হলো বিশ^কাপের নবাগত কেইপ ভার্ডের বিপক্ষে| ১২০ মিনিটের শ^াসরুদ্ধকর লড়াইয়ে দুইবার সমতায় ফিরেছিল আফ্রিকার দলটি| তবে অতিরিক্ত সময়ে আত্মঘাতী গোলে ৩-২ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা| শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে এবার তাদের প্রতিপক্ষ মিশর|

মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় শনিবার সকালে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই বলের দখল ছিল আর্জেন্টিনার| তবে কেইপ ভার্ডের সংগঠিত রক্ষণ ভাঙতে বেশ বেগ পেতে হয় বর্তমান বিশ^চ্যাম্পিয়নদের| অবশেষে ২৯তম মিনিটে লিসান্দ্রো মার্তিনেসের বাড়ানো বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে দুরূহ কোণ থেকে বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে গোল করেন লিওনেল মেসি| চলতি বিশ^কাপে এটি তার সপ্তম গোল, আর বিশ^কাপ ইতিহাসে ২০তম|

বিরতির পর ম্যাচের চিত্র বদলে যায়| আক্রমণে আরও সাহসী হয়ে ওঠে কেইপ ভার্ডে| ৫৯তম মিনিটে রায়ান মেন্দেসের পাস থেকে দেরয় দুয়ার্তে গোল করে সমতা ফেরান| এরপর আর্জেন্টিনা একাধিক সুযোগ পেলেও কেইপ ভার্ডের অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ভজিনিয়া দুর্দান্ত কয়েকটি সেভ করে দলকে ম্যাচে রাখেন| ফলে নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে স্কোরলাইন থাকে ১-১|

অতিরিক্ত সময়ের শুরুতেই আবার এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা| মেসির কর্নার থেকে আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের ফ্লিক পেয়ে জোরালো শটে গোল করেন লিসান্দ্রো মার্তিনেস| কিন্তু লড়াই ছাড়েনি কেইপ ভার্ডে| ১০২তম মিনিটে সিডনি কাবরালের দুর্দান্ত বাঁকানো শটে আবারও সমতায় ফেরে দলটি|

ম্যাচ তখন টাইব্রেকারের দিকেই এগোচ্ছিল| তবে ১১১তম মিনিটে ভাগ্য সহায় হয় আর্জেন্টিনার| মেসির কর্নার থেকে ক্রিস্তিয়ান রোমেরোর হেড কেইপ ভার্ডের ডিফেন্ডার ডিনে বোর্জেসের হাতে লেগে জালে জড়িয়ে যায়| আত্মঘাতী সেই গোলই শেষ পর্যন্ত জয়-পরাজয়ের ব্যবধান গড়ে দেয়|

শেষ দিকে কেইপ ভার্ডে আরও একবার সমতায় ফেরার সুযোগ ˆতরি করেছিল| কিন্তু সিডনি কাবরালের দুর্দান্ত ফ্রি কিক অসাধারণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন এমিলিয়ানো মার্তিনেস| শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে ¯^স্তির উল্লাসে মেতে ওঠে আর্জেন্টিনা শিবির|

পরিসংখ্যানেও ম্যাচের প্রতিদ্বন্দ্বিতার ছাপ স্পষ্ট| ৬০ শতাংশের বেশি সময় বলের দখলে রেখে ২২টি শট নেয় আর্জেন্টিনা, যার ১০টি ছিল লক্ষ্যে| অন্যদিকে কেইপ ভার্ডে ১৬টি শট নিয়ে পাঁচবার লক্ষ্যভেদ করে আর্জেন্টিনার রক্ষণকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলে|

হারলেও প্রশংসা কুড়িয়েছে কেইপ ভার্ডে| প্রথমবারের মতো বিশ^কাপে অংশ নেওয়া দেশটি গ্রুপ পর্বে স্পেন, উরুগুয়ে ও সৌদি আরবের বিপক্ষে দারুণ লড়াই করে নকআউটে জায়গা করে নেয়| বিশ^চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষেও সমানতালে লড়ে শেষ পর্যন্ত ¯^প্নভঙ্গ হলেও মাথা উঁচু করেই বিদায় নিয়েছে আফ্রিকার দেশটি|

এদিকে এই জয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা| মঙ্গলবার (৭ জুলাই) আটলান্টায় কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মিশরের মুখোমুখি হবে মেসিদের দল|