মাহফুজ নান্টু

ঘনবসতিপূর্ণ শহর কুমিল্লা। বুধবারের সকাল শুরু হয়েছে গভীর বিষাদের ছায়া নিয়ে। যেন শহরটি তার সবচেয়ে আপন কাউকে হারিয়েছে। প্রকৃতি থেকেও নেই কোনো সাড়া। এর কারণ সবারই জানা। গণতন্ত্রের জননী, বিএনপির চেয়ারপারসন, দেশের প্রথম নারী ও তিনবারের প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া মঙ্গলবার ভোরে মৃত্যুবরণ করেছেন। এই খবরটি বিনা মেঘে বজ্রপাতের মতো আঘাত করেছে দলীয় নেতাকর্মীসহ সর্বস্তরের মানুষের মনে।

২৪ ঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও বুধবার দিনভর শোক কাটেনি। সবাই এখনো শোকে আচ্ছন্ন। বুধবার সকাল ৬টা। নগরীর ঘুম ভেঙেছে আরও আগে। অথচ কোথাও নেই চিরচেনা কোলাহল। ধর্মসাগর পাড়ে হাঁটতে আসা মানুষজনও যেন দাঁতে দাঁত চেপে নীরবে হেঁটে চলছেন। টাউনহলে পরিচ্ছন্নতা কর্মীরা ব্যস্ত থাকলেও তাদের চোখেমুখে স্পষ্ট বিষণ্নতা। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বোঝা যায়—ব্যস্ত এই শহর তার স্বাভাবিক রূপে নেই। জরুরি পণ্যের দোকান ছাড়া প্রায় সব দোকান বন্ধ। রিকশা ও সিএনজিচালিত অটোরিকশায় নেই যাত্রী নিয়ে তাড়াহুড়ো।

টাউনহল এলাকা থেকে একের পর এক যাত্রীবাহী বাস ঢাকার উদ্দেশে ছেড়ে যাচ্ছে। মঙ্গলবার দুপুর থেকেই বিএনপি ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা দলে দলে ঢাকার পথে রওনা হয়েছেন। এই যাত্রার স্রোত বুধবার সকাল পর্যন্ত অব্যাহত ছিল। কুমিল্লা মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ইউসুফ মোল্লা টিপু বলেন, “আমাদের দলের মমতাময়ী মা শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। সবার মন ভারাক্রান্ত। জানাজার নামাজে অংশ নিতে সবাই ঢাকায় ছুটছেন।

মঙ্গলবার ভোরে মৃত্যুসংবাদ ছড়িয়ে পড়ার পর দিনভর ভিক্টোরিয়া সরকারি কলেজ সড়কের পাশে দলীয় কার্যালয়ে পবিত্র কোরআন তেলাওয়াত ও শোকবইয়ে স্বাক্ষর কর্মসূচি পালন করা হয়। বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সামনে কালো ব্যানারে লেখা হয়—‘মরহুম বেগম খালেদা জিয়ার ইন্তেকাল। তাঁর রুহের মাগফিরাত কামনা করছি।

কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আশিকুর রহমান মাহমুদ ওয়াসিম বলেন, “এই শোক সইবার নয়। আমাদের নেত্রীর এমন মৃত্যু মেনে নেওয়া কঠিন। দলের নেতাকর্মীসহ সাধারণ মানুষ আজ শোকাচ্ছন্ন।” নগরীর কান্দিরপাড় এলাকার সিএনজিচালিত অটোরিকশাচালক জালাল আহমেদ বলেন, “খালেদা জিয়ার মৃত্যুর সংবাদ শুনে খুব খারাপ লেগেছে। সংসারের অভাব না থাকলে আজ বের হতাম না।

ঢাকায় নেতাকর্মীদের বড় একটি অংশ চলে গেলেও বুধবার বাদ আসর টাউনহলে বেগম খালেদা জিয়ার রুহের মাগফিরাত কামনায় গায়েবানা জানাজার আয়োজন করা হয়। এতে অসংখ্য মানুষ অংশ নেন। ইতিহাস ঘেঁটে জানা যায়, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের চাকরিসূত্রে বেগম খালেদা জিয়া কিছুদিন কুমিল্লা নগরীর ঝাউতলা এলাকায় বসবাস করেছিলেন। কুমিল্লাকে নিয়ে তিনি স্বপ্ন দেখতেন। ২০১৪ সালে নগরীর টাউনহলে আয়োজিত জনসভায় অংশ নেন তিনি। এ স্মৃতি এখনো কুমিল্লার সিনিয়র সাংবাদিকদের মনে উজ্জ্বল।

সবচেয়ে বেশি আলোচনায় এসেছে ভিক্টোরিয়া সরকারি কলেজের একটি বাস। ১৯৯৩ সালে বিএনপির চেয়ারপারসন ও তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া কলেজটির শিক্ষার্থীদের জন্য বাসটি উপহার দেন। ৩২ বছর পেরিয়ে গেলেও বাসটি এখনো সচল। প্রায় ৩০ হাজার সাবেক ও বর্তমান শিক্ষার্থী কৃতজ্ঞচিত্তে সেই উপহারের কথা স্মরণ করছেন। তাঁর মৃত্যুর পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বাসটি নিয়ে স্মৃতিচারণ করছেন অনেকে।

সাদা রঙের ওপর বেগুনি ডোরাকাটা বাসটির গায়ে লেখা— “কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া সরকারি কলেজের ছাত্র-ছাত্রীদের জন্য মাননীয় প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার উপহার, ১৯৯৩ইং।” কলেজের শিক্ষার্থী নুসরাত ফাতেমা লিখেছেন, “যেদিন প্রথম বাসটি কলেজ গেটে ঢুকতে দেখি, এক ঘণ্টা ধরে তাকিয়ে ছিলাম। তবুও তৃপ্তি মেটেনি। আমরা তাঁর আত্মার মাগফিরাত কামনা করি।

তৎকালীন ছাত্র সংসদের ভিপি মজিবুর রহমান জানান, গণভবনে গিয়ে তাঁর হাত থেকেই বাসের চাবি গ্রহণ করেছিলেন। তিনি বলেন, “তিনি আমাকে বলেছিলেন—বাসটি যত্ন করে রাখবে। আজ তিনি নেই, কিন্তু তাঁর নাম এই বাসের গায়ে ভেসে বেড়াচ্ছে।” কলেজ শিক্ষক পরিষদের সাধারণ সম্পাদক অধ্যাপক গাজী মুহাম্মদ গোলাম সোহরাব হাসান জানান, উপহারের ৫০ আসনের বাসটি বর্তমানে চৌদ্দগ্রাম রুটে শিক্ষার্থী বহন করছে।